Quelques données chiffrées

Nombre total de données et types de contacts

Nombre total de gîtes et périodes d'occupation

Quatre pipistrelles de Kuhl sont baguées par Jean-Marie Nappey le 10 juillet 1967 sur la commune de Saint-Bonnet-le-Château (Loire).

Sur les 3271 données disponibles de la région, plus de 90 % ont été collectés sur la période 2001-2012. Ce bond de connaissance est principalement dû à l’émergence et la généralisation des inventaires acoustiques.

Cette progression s’observe dans tous les départements, avec quelques disparités quantitatives. Elle a permis de préciser sa distribution principalement en période estivale. En effet, l’espèce étant commune et assez généraliste, elle est facilement contactée par les chiroptérologues à la belle saison. Presque chaque soirée d’inventaire apporte son lot d’informations sur la présence de l’espèce sur un secteur. La connaissance de la pipistrelle de Kuhl est donc étroitement dépendante de la pression d’observation et du nombre de chiroptérologues actifs sur chaque département. La répartition de l’espèce sur la région est bien connue.

L’état actuel des connaissances et les imprécisions identifiées sur les différentes espèces de pipistrelles au gîte, ne permettent d’évaluer ni l’importance des effectifs, ni leur tendance d’évolution.

Tous les départements de la région fournissent des données de pipistrelle de Kuhl avec cependant de fortes disparités : la Drôme, l’Isère et le Rhône représentent 61 % des données alors que la Savoie et la Haute-Savoie en fournissent moins de 10 %.

82 % des données ont été collectés grâce à la détection acoustique, essentiellement en périodes estivale et de transit. La pipistrelle de Kuhl est par ailleurs une espèce régulièrement capturée au filet (10 % des données de l’espèce). Moins de 4 % des observations concernent des individus au gîte, ce faible nombre s’expliquant par la difficulté à déterminer cette espèce sans manipulation. Ainsi, une part significative des pipistrelles indéterminées vues au gîte peut concerner la pipistrelle de Kuhl.

La présence de l’espèce est actuellement attestée dans 359 mailles (69 % de couverture relative de la région) alors qu’elle n’était connue que dans 101 mailles avant 2001.

L’espèce est principalement observée durant sa phase d’activité, c’est-à-dire entre le printemps et l’automne. En effet, très peu d’observations hivernales sont relevées, principalement du fait que les gîtes qu’elle utilise échappent aux observateurs et en raison des difficultés d’identification (354 observations hivernales de pipistrelles indéterminées contre 30 de pipistrelle de Kuhl).

Ainsi, les observations estivales de la pipistrelle de Kuhl sont largement majoritaires dans le lot total de données (64,5 %). Les périodes de transit cumulent 34,5 % des informations avec une nette prépondérance à l’automne.

Peu d’informations précises sur la phénologie de reproduction sont disponibles. Les premiers jeunes volants sont contactés au cours de la seconde décade de juillet, ce qui correspond à des mises-bas dans le courant du mois de juin.

Aucun comportement migratoire de l’espèce n’a été relevé.

Cette espèce anthropophile s’est très bien adaptée à l’urbanisation et à l’artificialisation grandissantes des milieux. Elle est ainsi souvent contactée en zone urbanisée, chassant par exemple autour des lampadaires ou dans des milieux modifiés par l’Homme comme les bocages, les vergers, les haies, le long des routes… Il s’agit de l’espèce la plus contactée au sein des villes et ce jusqu’au cœur de grandes agglomérations comme Lyon.

En « milieux naturels », la pipistrelle de Kuhl fréquente assidûment la proximité des zones humides (bord d’étang, marais, ripisylves…) et les milieux forestiers vraisemblablement évités alors que la pipistrelle commune y est rencontrée régulièrement. Les milieux thermophiles semblent être appréciés par l’espèce.

Cette espèce abondante, qui semble peu exigeante au regard des milieux qu’elle exploite, n’est pas pour autant à l’abri d’un certain nombre de menaces. Son caractère anthropophile la conduit régulièrement à être victime de malveillance ou de dérangement voire de destruction de ses gîtes. Sa proximité avec l’Homme la rend aussi très sensible à la prédation exercée par les chats domestiques.

La fréquentation des zones éclairées artificiellement, notamment au dessus des voies de circulation, l’expose aux risques de collisions avec des véhicules. De nombreux cas de mortalité routière ont ainsi pu être constatés.

Les quelques suivis de mortalité réalisés sur des éoliennes ont mis en évidence que la pipistrelle de Kuhl faisait partie des espèces les plus impactées, soit par collision soit par barotraumatisme. Ce constat s’explique notamment par son goût pour les milieux ouverts et sa tendance à suivre la structure verticale du paysage voire par sa « curiosité ».

Les populations de cette espèce sont impactées par tous ces facteurs. Néanmoins il est impossible d’évaluer les conséquences de ces menaces sur leur état de conservation. La pipistrelle de Kuhl semble cependant peu menacée au regard de son abondance relative et de sa vaste répartition.

Elle bénéficie cependant comme d’autres espèces de mesures générales en faveur de la biodiversité (restauration des ripisylves, trames vertes et bleues…).

D’une manière générale un travail sur les nombreuses colonies de pipistrelles indéterminées permettrait d’améliorer sensiblement le statut de connaissance des espèces du genre Pipistrellus.

Considérée comme peu menacée, la pipistrelle de Kuhl ne fait pas partie des espèces prioritaires en termes d’autécologie. Cependant, étant fortement exposée aux problèmes de cohabitation avec l’Homme, elle bénéficiera grandement des actions de sensibilisation sur les chauves-souris menées à destination du grand public.

La forte fréquentation des milieux urbains et artificialisés par la pipistrelle de Kuhl, pourrait désigner cette espèce comme « porte drapeau » pour la prise en compte de la biodiversité dans les projets d’aménagement et de constructions en milieu urbain ou périurbain. Le développement de projets architecturaux intégrant la dimension « biodiversité » devrait lui être bénéfique.